Test de champagnes : et pourquoi pas une cuvée millésimée ?

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Dans les rayons de champagne, le “brut sans année” reste toujours majoritaire (78,4 %). Mais, depuis quatre ans, ses ventes fléchissent dans l’Hexagone. D’où une multiplication des promotions dans la grande distribution où près d’une bouteille sur deux s’écoule à prix spécial. Chanoine et Heidsieck sont les as de ce type de promo (plus de 70 % des volumes !).

Si l’entrée de gamme pique du nez, parallèlement les cuvées rosées, prestiges et millésimées gagnent du terrain. Même si elle reste mineure en quantité (4,6 %), la plus forte progression des ventes concerne les millésimés (+ 18,9 % – source Nielsen de juin 2014 à juin 2015). Cuvée réalisée avec 100 % de raisins d’une même année, le millésimé bénéficie aussi d’une durée de stockage plus longue que le brut commun.

La tentation des millésimés

Dans une appellation spécialisée dans les assemblages d’années, mais aussi de cépages (chardonnay, pinot noir, pinot meunier) et de crus différents, les millésimés sont des cuvées que l’on nous promet exceptionnelles. Le sont-elles vraiment ? Pour le savoir, nous avons choisi de déguster dix cuvées millésimées, en complément de notre éventail habituel de vingt bruts sans année.

Nos bruts sans année ont été sélectionnés parmi les marques nationales les plus vendues en grande distribution (sur la base du Top 10 établi par Rayon Boissons en septembre – source Nielsen). Cette catégorie représente plus de 20 millions de bouteilles par an dans la grande distribution.

Ces noms appartiennent à de grands groupes : Nicolas Feuillatte (Centre vinicole – Champagne Nicolas Feuillatte) ; Alfred Rothschild (Lanson International Diffusion) ; Canard Duchêne (Thiénot Bordeaux Champagne) ; Mumm (Pernod) ; Charles de Cazanove (G. H. Martel) ; Heidsieck Monopole (Vranken-Pommery Monopole) ; De Castellane (Laurent Perrier) ; Mercier (Moët Hennessy Diageo) et Chanoine (Lanson International Diffusion). Certains élaborent pour de grandes enseignes. Nous avons aussi associé huit marques de distributeurs.

Des résultats surprenants

Face à une offre pléthorique, nos dégustations donnent des pistes aux consommateurs malins préférant un bon rapport qualité/prix à une étiquette affriolante. À chaque nouvel exercice, c’est une surprise de découvrir de petits noms sortir du lot et des grands ne pas tenir leur réputation. Les résultats sont souvent déroutants, pour les jurés en premier lieu, qui dégustent en toute indépendance et acceptent cet exercice dans l’ignorance complète des étiquettes.

La particularité de 60 Millions est d’acheter les bouteilles dans le commerce, aux mêmes conditions qu’un consommateur et de ne subir aucune pression publicitaire. Cette année, la bonne nouvelle est que les bruts millésimés ont vraiment de quoi faire plaisir sans vider le porte-monnaie.

Téléchargez les résultats complets de notre dégustation :
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