Comment entretenir son potager selon les saisons
Il n’existe de potager sans entretien toute l’année. À chaque saison correspondent des soins particuliers pour favoriser la récolte de vos légumes.
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Pour obtenir un beau potager, l’idée généralement admise est de s’y prendre au printemps, quand la nature se réveille, et avec elle les jardiniers. Mais, attention à ne pas partir trop vite ! Les débutants commettent souvent la même erreur : ils entament leurs cultures trop tôt, alors que les conditions climatiques sont encore trop peu favorables au développement de la plupart des plantes. Autre erreur : penser qu’il n’y a rien à faire durant la période froide alors que c’est la meilleure pour préparer la suite de l’année. Saison par saison, les conseils de 60 Millions de consommateurs pour prendre soin de votre potager tout au long de l’année.
L’hiver : au repos !
En hiver, le jardinier et son potager profitent d’un repos bien mérité. Il est toutefois important de ne pas laisser son jardin à l’abandon, même si vos cultures sont achevées et qu’il n’y a pas grand-chose à y planter durant les mois les plus frais. Continuez le nettoyage, ameublissez votre terre si elle est trop tassée… C’est aussi un excellent moment pour récupérer de la matière organique (fumier, compost, déchets verts) afin de l’épandre sur vos bacs de culture. Votre sol sera ainsi paré à accueillir vos nouvelles plantations, le printemps venu.
Rhabillez vos plants pour l’hiver
Attention au climat froid, vos légumes d’automne sensibles au gel peuvent subir des dégâts tôt dans la saison. Pour les épargner, un paillage d’hiver épais peut protéger vos légumes racines (carottes, panais) d’un gel léger. Plus efficaces, des voiles d’hivernage, perméables à l’eau, réchaufferont le sol de 2 ou 3 degrés. Sinon, mieux encore, placez des cloches de protection sur le végétal afin de créer un effet de serre. Elles le protégeront aussi des ravageurs. Mais si le soleil brille, il faut généralement les retirer, sous peine de faire griller vos légumes !
Le printemps, le temps des grands semis
Méfiez-vous des gelées tardives, et préférez, en mars et en avril, des semis en intérieur ou en serre chauffée si vous en disposez. Vous pouvez préparer l’été en semant notamment des graines d’aubergine, de poivron, de tomate ou encore de courgette, à condition que la température soit suffisante (20 °C) et que les plants soient très bien éclairés. Vous repiquerez tous ces semis à l’extérieur à la mi-mai, une fois tout risque de gel disparu. En revanche, entre fin mars et début avril, vous pouvez déjà planter ou semer en pleine terre des légumes plus résistants au froid, comme les pommes de terre, les carottes ou les poireaux, mais aussi les petits pois et les radis.
L’été, la saison laborieuse
Si le printemps est une saison faste, l’été est encore plus gourmand en temps au jardin. Il convient de surveiller de près vos cultures, de pailler vos sols, de tuteurer les plants qui grandissent… mais aussi et surtout d’arroser très régulièrement. Tout cela en continuant éventuellement à réaliser de nouvelles plantations afin de préparer l’automne.
Attention cependant : à partir de la mi-juillet, notamment dans les régions les plus chaudes, le soleil peut devenir très agressif pour de jeunes plants. N’hésitez pas à utiliser des solutions d’ombrage pour protéger leurs feuilles de ses assauts. Beaucoup de travail, donc, mais aussi de magnifiques récompenses, avec des récoltes qui montent en puissance jusqu’au mois de septembre.
L’automne, « un second printemps »
En automne, les pluies se font plus nombreuses et la quantité de lumière reçue quotidiennement par les végétaux diminue. Mais il serait dommage de ne pas en profiter. Le mois de septembre est un bon moment pour installer de nouvelles plantations qui croissent rapidement (radis, salades…), alors que la plupart des cultures d’été touchent à leur fin.
Attention cependant au froid : si les températures baissent trop, n’hésitez pas à protéger vos cultures. L’automne, c’est aussi la période du grand nettoyage de vos parcelles, et du ramassage des déchets verts et feuilles mortes, qui pourront rejoindre votre composteur, à l’exception des résidus de plantes malades (notamment celles victimes du mildiou, de l’oïdium, etc.).
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