Test de désherbants

RyanJLane/iStock

Les pesticides de synthèse sont interdits pour les jardiniers amateurs depuis le 1^er janvier. Et c’est tant mieux, étant donné leur toxicité pour la santé et l’environnement. En effet, même à l’échelle des jardins, les produits phytosanitaires polluent.

Parmi les recherches sur le sujet, la récente étude Metachild, publiée en octobre 2018, montre les liens entre l’utilisation domestique de certains pesticides et un risque accru de cancers chez l’enfant, dont les leucémies et les tumeurs cérébrales.

Des jardiniers adeptes de la chimie

Autre résultat alarmant, les jardiniers amateurs sont responsables pour un quart de la pollution des eaux de surface et des nappes souterraines, selon l’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie (Ademe). Jardiner sans chimie reste une petite révolution puisque la moitié des jardiniers utilisaient encore des herbicides de synthèse en 2017.

Les fabricants proposent, pour remplacer le glyphosate, le plus utilisé par les jardiniers, des désherbants à base de substances naturelles. Notre essai met à l’épreuve cinq de ces herbicides vendus dans les jardineries, en les comparant avec un Roundup au glyphosate aujourd’hui interdit.

Des résultats peu probants

À noter que, parmi les cinq, figure une autre référence Roundup. La marque du désherbant si décrié, rachetée par Evergreen Garden, continue de s’afficher avec des produits reformulés pour respecter la réglementation.

Nous avons évalué, à la fois, leur efficacité et leur toxicité. Et les résultats sont peu probants. Ces désherbants viennent difficilement à bout des herbes folles, tout en ayant, eux aussi, des impacts sur la santé et l’environnement. Tous ces produits, dits de biocontrôle, sont à base d’acide. Leurs effets reposent sur le même mécanisme : l’acide brûle les feuilles et les tiges. Il détruit la partie aérienne de la plante, mais ne la tue pas forcément. Notre essai montre d’ailleurs de meilleurs résultats une semaine après l’application que trois semaines plus tard, car les feuilles des adventices repoussent.

Les moins toxiques sont les moins efficaces

Le produit le plus efficace de notre échantillonnage est Clairland, à base d’acide pélargonique. Dans les conditions de nos tests, il obtient de bons résultats, en particulier sur cinq plantes adventices communes : la fumeterre, la véronique, la stellaire, le chardon et le laiteron maraîcher.

Bayer Jardin Natria et Solabiol, deux produits qui utilisent la même combinaison d’acides (acide caprylique et acide caprique), reçoivent des notes acceptables. Solabiol est cependant jugé insuffisant pour son action sur les graminées sauvages. L’efficacité du Roundup formule biocontrôle Speed et celle de Fertiligène, tous les deux à base d’acide acétique, laissent à désirer.

En témoin, le Roundup à base de glyphosate reste sans surprise le plus efficace, puisqu’il se diffuse dans toute la plante et la tue intégralement. Herbicide dit total, il détruit toutes les espèces.

La performance des différents produits correspond bien aux substances actives utilisées, du plus efficace au moins efficace : acide pélargonique, la combinaison acide caprylique + acide caprique, acide acétique.

Ce n’est pas parce que ces produits sont sans substances de synthèse qu’ils ne sont pas dangereux pour l’utilisateur. Les acides peuvent tous provoquer une irritation cutanée, des yeux et du nez, mais à des degrés divers. Les produits potentiellement les moins toxiques sont aussi les moins efficaces…

Magali Reinert. Ingénieur : Emmanuel Chevallier

Téléchargez l’intégralité de notre article et les résultats complets de notre essai publié dans le n° 548 de 60 Millions (mai 2019) :