Ballons d’eau chaude désactivés par Linky ? On vous explique

Le gouvernement aurait voulu relancer les réseaux anti-Linky qu’il ne s’y serait pas pris autrement. Manque d’information préalable, changement imposé, pilotage à distance… La désactivation automatique des chauffe-eau pendant les heures creuses en journée a fait le buzz. Dommage car, sur le fond, l’idée est plutôt bonne. Explications.

1. Quels clients sont impactés ?

La mesure, objet de l’arrêté du 22 septembre 2022, concerne les clients qui ont un compteur Linky et des heures creuses en journée, quel que soit leur fournisseur.

Les abonnements à l’électricité se répartissent en deux catégories : ceux avec un tarif unique toute la journée, appelés « base » ; et ceux avec des heures pleines et des heures creuses. Le tarif des heures creuses est inférieur à celui des heures pleines et les clients sont donc incités à décaler une partie de leur consommation électrique vers les heures creuses.

Chaque client est informé de ses heures creuses par le gestionnaire du réseau basse et moyenne tension, Enedis. Mais il n’a pas le choix, ce dernier ayant la main sur les répartitions pour assurer au mieux l’équilibre.

Pour environ 60 % des clients, les huit heures creuses sont regroupées la nuit. Les clients impactés par la nouvelle décision sont les 40 % restants, pour lesquels les heures creuses sont réparties entre nuit et jour. Soit 4,3 millions de foyers, selon Enedis.

2. Qu’est ce qui va changer au quotidien ?

Jusqu’au 15 avril 2023, et au plus tard jusqu’au 15 mai, les chauffe-eau ne se mettront plus automatiquement en route lors du passage en heures creuses en journée. « L’enclenchement habituel en heures creuses de 12 h à 14 h du ballon d’eau chaude basculera pendant la nuit entre 22 h et 8 h », précise Enedis dans un communiqué.

La suspension de l’enclenchement devant entrer en vigueur avant le 1er novembre 2022, les fournisseurs doivent prévenir les clients concernés au moins une semaine avant cette date, soit le 25 octobre.

3. À quoi sert cette désactivation partielle des chauffe-eau ?

L’objectif est de réduire les consommations lorsque le réseau électrique est le plus sollicité. Les périodes de pointe sont en général de 8 h à 13 h et de 18 h à 20 h. La désactivation quotidienne des chauffe-eau est destinée à anticiper les jours les plus tendus (qui seront annoncés par un signal Ecowatt orange ou rouge). Selon Enedis, la mesure permettrait d’économiser l’appel sur le réseau de 2,5 gigawatts (GW) à 12 h 30 et de 1 GW à 13 h. Un gigawatt (ou 1000 MW) correspond environ à la production d’un réacteur nucléaire (900 ou 1300 MW pour la plupart).

Représentante des consommateurs au Conseil supérieur de l’énergie (CSE) et secrétaire générale de l’association AFL 75, Françoise Thiébault défend la suspension des chauffe-eau en journée. La mesure représente, selon elle, un moyen efficace pour garantir qu’il n’y aura pas de rupture. Elle estime qu’il faut à tout prix éviter « les coupures tournantes qui pourraient être désastreuses notamment pour des personnes hospitalisées à domicile ».

4. Quel sera l’impact pour les personnes touchées ?

Selon Enedis, l’immense majorité des clients concernés disposent d’au moins 6 heures creuses nocturnes. C’est suffisant pour réchauffer la plupart des chauffe-eau, qui continueront donc à se recharger entièrement en heures creuses la nuit. La mesure n’aura donc pas d’impact sur leur facture.

En consultant des notices, nous avons toutefois noté des temps de recharge un peu supérieurs (6 h 18, 6 h 38…) pour des ballons d’eau chaude de 300 litres (six personnes avec baignoire). Enedis explique que ce temps est nécessaire si les 300 litres d’eau disponibles ont été entièrement utilisés et qu’il faut chauffer à nouveau 300 litres. Dans ce cas, peu fréquent, la charge pourra être incomplète car elle s’arrêtera à la fin des six heures creuses.

Pascal Martin, expert technique eau chaude au sein du groupe Ariston, assure qu’il n’y a pas lieu de s’inquiéter : « Il y aura déjà un important volume d’eau chaude disponible, indique-t-il. Par ailleurs, cet arrêt avant la fin n’abîmera pas le chauffe-eau. »

La mesure pourrait principalement entraîner un désagrément pour des personnes possédant un petit ballon. Si elles utilisent leur eau chaude le matin, elles pourraient ne plus en avoir assez le soir. « Cela peut inciter à être plus vigilant lors du choix du dimensionnement d’un ballon », confirme Pascal Martin.

5. Pourquoi seuls les clients disposant de Linky sont concernés ?

La mesure ne cible que les clients équipés d’un compteur Linky – soit environ 90 % des abonnés, 35 millions de compteurs vert fluo étant désormais installés. Pourtant, les heures creuses ne datent pas de Linky et les anciens compteurs permettent aussi de déclencher automatiquement les ballons d’eau chaude. Linky, comme les anciens compteurs, possède un « contact pilotable », aussi appelé « contact sec », qui permet ce déclenchement.

Mais Linky permet techniquement de compter la consommation en heures creuses sans enclencher ce contact pilotable, donc sans allumer le chauffe-eau ; cette distinction n’est pas possible avec les anciens compteurs.

Notons que tous les ballons d’eau chaude ne sont pas asservis aux signaux du compteur électrique. Dans ce cas, le chauffe-eau se met en charge « tout au long de la journée, lorsque son thermostat lui signale que la température doit être remontée », explique Pascal Martin. Ces chauffe-eau ne seront donc pas impactés par la suspension.

6. Les heures creuses en journée sont-elles supprimées ?

La mesure ne concerne donc que les appareils activés par le contact pilotable du compteur électrique, principalement les ballons d’eau chaude. Mais l’arrêté ne supprime pas les heures creuses en journée. Les particuliers pourront donc continuer à utiliser leurs autres appareils comme d’habitude en profitant du tarif moins élevé pendant ces heures : four, plaques de cuisson, lave-linge, lave-vaisselle…

On peut s’étonner de ce maintien, car cela revient à inciter à faire tourner des machines, y compris pendant des périodes de tension sur le réseau. Néanmoins, le choix a été fait de ne suspendre que les chauffe-eau pour limiter l’impact sur les consommateurs.

7. Peut-on activer son chauffe-eau manuellement ?

Si l’appareil est malgré tout activé (manuellement ou par un compteur non-Linky) pendant les heures creuses en journée, la consommation sera facturée au tarif heures creuses. Il est donc possible de lancer manuellement la mise en chauffe de l’eau et de continuer à profiter du tarif heures creuses. Mais cela implique d’être présent chez soi.

Cette mise en route manuelle sera clairement déconseillée lorsque le signal Ecowatt virera à l’orange ou au rouge, autrement dit les jours de forte tension sur le réseau électrique.