Écouteurs sans fil : il n’y a pas que les AirPods
Nous avons testé 11 modèles d’écouteurs sans fil, AirPods d’Apple et concurrents. Plusieurs offrent une qualité appréciable. Découvrez nos résultats.
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iStock/A.J.Watt
Ils sont de plus en plus portés : les écouteurs sans fil, appelés aussi écouteurs True Wireless (« vraiment sans fil », en anglais), se démocratisent depuis quelques années.
En 2018, selon l’Institut d’études GfK, plus d’un million ont trouvé preneur. Soit une multiplication par deux des ventes par rapport à l’année précédente !
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De la polyvalence dès 65 €
L’offre est pléthorique ; des dizaines de modèles sont proposés par la plupart des grandes marques de produits high-tech. Mais quels sont ceux qui tirent vraiment leur épingle du jeu ?
Une chose est sûre : pour profiter d’un bon équipement, il n’est pas nécessaire d’investir 180 € dans une paire d’AirPods, les écouteurs sans fil d’Apple arrivés en tête de notre essai.
Sur les onze références testées, deux constituent une réelle alternative aux AirPods : les JBL Tune 120 et les Anker Zolo Liberty, proposées respectivement à 100 € et 65 €. Ces produits affichent une polyvalence satisfaisante en matière d’écoute, d’autonomie et d’ergonomie.
Comment notre centre d’essais comparatifs a-t-il procédé ?
- Trois experts du son ont apprécié la qualité audio des écouteurs, en écoutant des morceaux de musique variés lus à partir de smartphones Samsung, Google et Apple.
- Notre trio a également évalué le niveau d’isolation par rapport aux bruits ambiants.
- Pour étayer les impressions du jury, des mesures électroacoustiques ont été réalisées. Elles ont permis d’évaluer la qualité de reproduction des différentes fréquences audio. La présence de parasites sonores apparaissant à un niveau d’écoute élevé a aussi été prise en compte.
- Nous avons testé le volume sonore maximal des écouteurs. Le but : vérifier qu’il ne franchit pas le seuil réglementaire des 100 dB(A).
- Des essais d’autonomie ont été réalisés sur les écouteurs et les boîtiers de charge.
Une bonne qualité sonore pour seulement trois modèles
Grâce à un son clair et détaillé, les JBL Tune 120 présentent des performances audio à la hauteur de celles des Apple AirPods, de même que les Divacore Nomad.
En revanche, les autres équipements offrent une qualité sonore en retrait, voire franchement mauvaise. La palme du pire revient sans conteste au Urbanista Stockholm, avec un rendu étriqué, confus et sans relief.
Les intra-auriculaires isolent mieux du bruit
Nous avons également évalué l’isolation passive, c’est-à-dire l’aptitude des écouteurs à atténuer les bruits extérieurs grâce à leur forme. En général, les appareils intra-auriculaires, qui s’insèrent directement dans le conduit auditif, parviennent à bloquer certains aigus mais échouent à effacer les sonorités plus graves.
Les True Wireless en forme de bouton, comme les Urbanista ou les Apple, qui se déposent au creux de l’oreille, sont encore moins isolants. Quant au Mi, seul équipement de la sélection à embarquer une fonction active de réduction de bruit, c’est la déception : la différence en termes d’isolation est peu notable.
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Des décalages fréquents entre le son et l’image
Autre point étudié : la latence, à savoir le temps de transmission entre le smartphone et les écouteurs. Plus elle est faible, moins les décalages entre le son et l’image sont perceptibles pendant la lecture de vidéos.
Hormis les modèles Anker, Apple et Urbanista, tous les écouteurs sans fil présentent des décalages gênants, même s’ils peuvent être compensés automatiquement avec un smartphone performant et doté d’un système d’exploitation récent.
Des autonomies très variables
Côté autonomie, les Anker Zolo Liberty impressionnent : ces écouteurs, à eux seuls, tiennent plus de 6 heures sans recharge avec un volume poussé à 80 dB(A), soit plus du double de l’autonomie des Divacore Nomad, les moins performants de notre essai. En y ajoutant la batterie de leur boîtier, les Anker offrent 80 heures d’écoute.
À ce petit jeu, les boîtiers de charge Apple, Swingson et Oglo# s’en sortent également bien. Globalement, on regrettera une information lacunaire sur le niveau restant de la batterie. Au mieux, il est symbolisé par un ou plusieurs points lumineux et, trop rarement, annoncé par un message vocal dans les écouteurs.
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Constat rassurant : les équipements testés respectent la limite maximale du volume fixée à 100 dB(A). À un tel niveau d’écoute, cependant, des sessions longues et répétées peuvent être néfastes pour l’audition. Notons d’ailleurs que les fabricants Mi et Divacore oublient d’apposer sur l’emballage le logo et l’avertissement d’exposition à un danger auditif, pourtant obligatoires.
L’achat en ligne, idéal pour les essayer !
Si vous achetez des écouteurs, il peut arriver que les fixations ne soient pas bien adaptées à votre conduit auditif et provoquent une gêne permanente. L’idéal est de pouvoir les essayer avant d’acheter, ce qui permet aussi de tester leur fonctionnement avec votre smartphone habituel. C’est souvent impossible en magasin.
Une raison de privilégier l’achat en ligne : après un rapide essai, vous pourrez, au besoin, invoquer votre droit de rétractation sous 14 jours maximum et obtenir le remboursement. Attention, certaines enseignes refusent le droit de rétractation pour ce type de produits, invoquant des raisons d’hygiène. Une information généralement indiquée dans les conditions générales ou dans la rubrique dédiée aux retours.
Journaliste : Adrian de San Isidoro. Ingénieur : Thierry Martin
Les choix de 60 Millions
• Les plus performants : Apple AirPods – 14,5/20 – 180 €
L’audio, l’autonomie et l’ergonomie sont satisfaisantes. La latence est aussi la plus faible de notre essai : un avantage utile pour regarder une vidéo. Seul défaut majeur : le prix, le plus élevé du panel.
• Le meilleur rapport qualité-prix : Anker Zolo Liberty – 14/20 – 65 €
La qualité sonore est bonne. Et avec une autonomie de près de 80 heures, ce modèle garantit de longues sessions d’écoute. Quasiment trois fois moins chers que les AirPods d’Apple, ces écouteurs sont une bonne affaire.
Téléchargez ci-dessous la version imprimable de notre essai, au format PDF, parue dans le n° 556 de 60 Millions :
