Test comparatif de répéteurs wifi

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Les symptômes sont variés : la vidéo Youtube qui, soudain, se bloque sur votre tablette ; le smartphone qui peine à se connecter à la box depuis la cuisine ; ou encore le téléchargement de fichiers qui hoquette sur l’ordinateur dans la chambre des enfants. Dans nombre de logements, les internautes sont ainsi confrontés aux caprices du Wi-Fi.

Bien positionner sa box et bien la paramétrer permet parfois de retrouver une connexion fluide… mais pas toujours ! En effet, le Wi-Fi n’aura jamais la stabilité et la performance d’une connexion flaire, s’appuyant sur un bon câble Ethernet. La communication sans fil est soumise aux aléas de la propagation des ondes – le Wi-Fi utilise les bandes de fréquences 2,4 GHz et/ou 5 GHz. Ici, la liaison sera atténuée par une cloison métallique ou en béton ; là, elle sera perturbée par d’autres équipements électriques…
 

Des modèles de 20 à 100 €

Le répéteur Wi-Fi peut apporter la solution. Ce boîtier capte le signal émis par la box (ou le routeur) pour le réémettre de façon amplifiée. Encore faut-il s’y retrouver dans l’offre pléthorique disponible chez les revendeurs : certains modèles sont vendus à peine 20 € quand d’autres dépassent la barre des 100 € !
 
Difficile de faire le bon choix sans se plonger un minimum, malgré le caractère ardu de la chose, dans les caractéristiques techniques des appareils. À commencer par la génération de norme Wi-Fi supportée. Les répéteurs actuels supportent au moins le Wi-Fi “n” (802.11n est l’appellation technique exacte), dont le débit théorique peut atteindre 450 mégabits par seconde (Mbit/s).
 
En plus, certains répéteurs, souvent plus onéreux, annoncent le Wi-Fi “ac” (802.11ac), norme plus récente et plus performante. Elle affiche un débit théorique trois fois plus élevé (1 300 Mbit/s)… si les appareils à connecter (box d’une part, ordinateurs et tablettes d’autre part) sont aussi compatibles !
 

Faites le bon choix

Pour éviter de se poser trop de questions sur l’harmonisation des normes Wi-Fi de ses différents appareils, le plus simple serait de s’orienter vers un répéteur disposant des dernières normes (Wi-Fi “ac”, et deux fréquences Wi-Fi) – ceux-ci étant rétrocompatibles avec les normes moins performantes (Wi-Fi “n”).
 
Mais la facture s’en ressent… Nos tests, portant sur tous les types de répéteurs, permettent de dénicher un modèle performant sans se ruiner. Car les plus chers ne sont pas toujours les meilleurs…
 
Une fois reçu et déballé, le répéteur doit être installé : il faut choisir soigneusement l’endroit. Trop proche de la box, il n’améliorera qu’à la marge la couverture Wi-Fi. Trop loin, il captera un signal déjà affaibli, ce qui limitera les performances. Il est donc préférable de choisir un répéteur doté d’une fonction d’aide au positionnement – neuf des douze modèles que nous avons testés sont dans ce cas.

Benjamin Douriez. Ingénieur : Thierry Martin

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